Nicht nur FCI-Verteidiger Markus Suttner erwartet deshalb eine hartumkämpfte Partie: „Das ist ein direktes Duell, es spricht für sich. Es wird eine heiße Partie werden – hoffentlich mit dem richtigen Ergebnis für uns.“ Auf ein gutes Resultat hoffen aber freilich auch die Hamburger Gäste.  
 Deutlich weiter scheint hingegen der im Herbst von einer Achillessehnenverletzung aus dem Verkehr gezogene Omar Mascarell zu sein; der 24-Jährige könnte dem Vernehmen nach bereits am Samstagnachmittag erstmals wieder in der Startelf stehen.  
  Nach der Last-Minute-Auferstehung in der Domstadt wurde die eigentlich respektable Punkteteilung in der Fuggerstadt allerdings schon wieder von einem Wermutstropfen getrübt — in diesem Duell kämpfte sich der FCA mit zwei späten Treffern noch einmal wundersam in die Partie zurück. 
 … Eintracht Frankfurt in der Rückrunde bereits vier Niederlagen hinnehmen musste und damit genauso viele Pleiten kassiert hat wie in der gesamten Hinrunde? 
  Dass eine solche Chance vielleicht nicht so schnell wiederkommt, ließ dann der Pokal-Auftritt beim hessischen Aufsteiger erahnen: Der Fight in Darmstadt bekam über weite Strecken ein derart unterirdisches Niveau zu sehen, dass von echten Verbesserungen kaum noch gesprochen werden kann.  

Statistisch gesehen deutet wenig darauf hin, dass die Mannschaft von Dirk Schuster der Wucht der Adlerträger etwas entgegenzusetzen hat: Immerhin waren die Fuggerstädter erst für einen Heim-Dreier gut, während der Gast mit zehn Punkten die viertbeste Auswärts-Truppe der Liga stellt.  
 Auch Bayerns neuer Trainer Niko Kovac war zufrieden. „Wir haben das Spiel dominiert, haben keine einzige Torchance zugelassen. Wir haben ein, zwei Tore zu wenig geschossen, aber die Art und Weise war schon sehr gut.“  
  Angesichts des Pokalfinales könnte die Bundesliga ein wenig in den Hintergrund rücken, doch Co-Trainer Armin Reutershahn betonte: „Die Luft ist nicht raus“. Schließlich bringt jeder bessere Tabellenplatz einen Batzen Geld aus den TV-Verträgen. 
 Allerdings zahlten die Herthaner einen hohen Preis: Vladimir Darida zog sich eine Verletzung im Sprunggelenk zu und fällt voraussichtlich für fünf bis sechs Wochen aus. 
  Allein fünf der insgesamt sieben Saison-Gegentreffer flogen den 96ern in den letzten drei Partien um die Ohren — wobei es auch nur dem bloßen Glück geschuldet war, dass es der über weite Strecken drückend überlegene FC Augsburg zuletzt bei lediglich einem Torerfolg beließ.  

 Entgegen der Befürchtungen von Völler und Co. ließ sich die Mannschaft vom ganzen Tohuwabohu allerdings nicht beeinflussen. Stattdessen warf die Werkself ihr gesamtes Potenzial in die Waagschale.  
 Denn selbst im Falle eines Unentschieden des VfL und eines Sieges der Hanseaten, müsste die Mannschaft von Christian Titz mit 11:0 gewinnen, um bei Punktgleichheit aufgrund der besseren Tordifferenz doch noch vor den Wolfsburgern zu landen.  
  In den vergangenen zwölf (!) Liga-Spielen gab es lediglich einen vollen Erfolg zu bejubeln. Nur allzu logisch, dass inzwischen sogar die Frankfurter selbst zusehends den Glauben an den Klassenerhalt verlieren. 
  Gerade einmal 47 Sekunden benötigte der erst in der Winterpause verpflichtete Isländer, um bereits seinen sechsten Treffer für die Fuggerstädter zu markieren — allein in den letzten sechs Spielen trug sich der angehende EM-Teilnehmer bemerkenswerte fünf Mal in die Torschützenliste ein. 
  Nachdem den Niedersachsen in den ersten Saison-Wochen aber so gut wie überhaupt nichts gelang, stellte sich das Zwischen-Hoch freilich als viel zu kurz heraus, um in der Liga gründlich nach Luft zu schnappen — weiterhin sieht man folglich das Abstiegsgespenst durch Hannover spazieren.  

 Quoten Stand vom 24.08.2018, 11:16 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Um die Relegation — oder gar noch Schlimmeres — zu vermeiden, müssen die Rheinhessen wohl mindestens eines der noch auszutragenden Heimspiele für sich entscheiden: In seiner prekären Lage kann das Team da nicht einmal auf die Befindlichkeiten eines Vizemeisters Rücksicht nehmen.   
 Dass der HSV auch auswärts nicht viel mit Kellerkindern anzufangen weiß, hatte zudem schon zu Jahresbeginn der desaströse Abstecher nach Ingolstadt (1:3) deutlich gemacht, welcher sich aus Sicht der Schanzer zwischenzeitlich zu einem fröhlichen Scheibenschießen entwickelte. 
  Präsident Uli Hoeneß kündigte beim Sky-Talk ‚Wontorra‘ deshalb bereits Änderungen an: „Das Mannschaftsgesicht“ im kommenden Sommer werde sich „ziemlich verändern“.  
 „Ganz klar: Jetzt stecken wir in der Krise“, konstatierte etwa Keeper Christian Mathenia nach der jüngsten 0:3-Packung in Leverkusen – und verriet dabei auch gleich warum: „Wenn man in vier Spielen zehn Buden kassiert und keine macht, ist das frustrierend.“  

 Es wird also Zeit für eine Trendwende, doch mit dem Aufsteiger wartet in Düsseldorf ein aktuell überaus unangenehmer Gegner.  
 Sechs der acht Pleiten hat fürth mit solch einem Rückstand kassiert, insofern halte ich diesen Tipp für sehr realistisch. Dass der Sport-Club die beste Abwehr und fürth einen sehr harmlosen Angriff hat, ist ebenfalls nicht zu verachten.  
  Die bisherige Bilanz in der Fuggerstadt lässt allerdings befürchten, dass die vorzeitige Eroberung des Vize-Titels ausgerechnet am eigenen Beitrag zu scheitern droht; von den bereits sechs absolvierten Gastspielen wurde lediglich eine Partie siegreich zu Ende gebracht (zudem 4 Remis, 1 Niederlage). 
  Die englische Woche hätte bisher nicht besser verlaufen können. In Köln wandelte der SCF einen 0:3-Rückstand in einen 4:3-Sieg um und legte am Dienstag mit dem 1:0-Heimerfolg über Gladbach noch einen drauf. Nach der Schwächephase läuft es bei den Freiburgern wieder rund.  
 Zunächst der leichte Aufwärtstrend: Nach dem 1:4-Debakel in Dortmund zum Saison-Auftakt folgte mit dem 1:1 gegen Düsseldorf zumindest schon ein Unentschieden und am vergangenen Spieltag gab es einen knappen 3:2-Heimerfolg gegen Hannover 96.